Záverečná verzia Falcon 9, označovaná ako Block 5, má plne otvoriť možnosti opätovného využívania prvých raketových stupňov. Túto verziu chce SpaceX tiež používať pre lety s ľudskou posádkou, prvé by sa mohol uskutočniť ešte tento rok.
SpaceX pri doterajších štartoch už úspešne vyskúšala opätovné použitie prvého raketového stupňa, ten však spoločnosť nepoužila pre let do kozmu viac ako dvakrát. Konečná verzia rakety v recyklácii prvého stupňa ale prináša zásadné zmeny, pretože životný cyklus je vo variante Block 5 predpokladaný na sto štartov, čo cesty do kozmu zlacnie.
Štart rakety môžete sledovať naživo:
SpaceX navyše k verzii Block 5 uvádza, že prvý stupeň bude na opätovné použitie pripravený do 48 hodín od predchádzajúceho letu a že rozsiahlejšia oprava prvého nosného stupňa bude vyžadovaná vždy až po desiatich štartoch.
Block 5 oproti predchádzajúcej verzii prináša rad ďalších vylepšení, okrem iného zvýšenie ťahu motorov, nové titánové roštové kormidlá či nové pristávacie nohy, ktoré sa po dosadnutí opäť zatiahnu, takže sa nebudú musieť odmontovávať ako doteraz.
Premiérový štart nového Falconu 9 je plánovaný z mysu Canaveral popoludní miestneho času. Letové okno, ktoré bude dlhé dve hodiny a desať minút, sa otvára o 16:12 miestneho času (22:12 SELČ). Prvý stupeň rakety sa po vyhorení odpojí a pristane na plošine Of Course I Still Love You v Atlantiku.