Slovenský hokejista Juraj Slafkovský strelil svoj premiérový hetrik v zámorskej NHL. V noci na stredu pomohol Montrealu tromi gólmi k vysokému triumfu nad Philadelphiou 9:3. Dvadsaťročný krídelník potvrdil skvelú formu, keď v uplynulých 15 dueloch nazbieral 17 bodov.
Slafkovský otvoril skóre duelu v Montreale už po 65 sekundách, keď korčuľou tečoval strelu Mikea Mathesona. V 29. minúte zvýšil na 2:0, pri pravej žŕdke ho našiel úplne osamoteného kapitán Nick Suzuki. Premiérový hetrik v kariére v NHL dokonal o tri minúty neskôr, keď upravil na 4:0 pre domácich.
Prvá hviezda zápasu
Prihrávkou z vlastného obranného pásma ho vysunul David Savard a Slafkovský nezaváhal zoči-voči brankárovi Samuelovi Erssonovi. Bol to už jeho 19. gól v prebiehajúcej sezóne, v ktorej odohral 78 zápasov a dokopy nazbieral 48 bodov.
Proti Flyers odohral 14:58 minúty, počas ktorých šesťkrát vystrelil na bránku súpera, rozdal tri bodyčeky a pripísal si jeden plusový bod. Po zápase ho vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia a diváci v Bell Centre mu pripravili ovácie postojačky.
„Bolo to dosť hlučné a divoké. Príjemný pocit niečo také zažiť. Ešte nikdy som nedal hetrik, po ktorom by ľudia zahádzali ľad šiltovkami,” povedal pre zámorské médiá a v tejto súvislosti si spomenul na jeden svoj trojgólový večer z minulosti, keď jediný, kto na ľad hodil čapicu, bol jeho otec.
Budujeme niečo nové a zlepšujeme sa
Hetrikom sa Slafkovský blysol napriek tomu, že sa necítil fit. „Som trochu chorý, cítim hrdlo. Ani som príliš dobre nespal. Ale môže to tak zostať, ak sa mi bude takto dariť každý zápas,” smial sa zachrípnutým hlasom najvyššie draftovaný hráč roku 2022.
Stal sa druhým najmladším hráčom v histórii Habs s hetrikom a šiestym v poradí, ktorému sa to podarilo vo veku 20 rokov a menej. Pred ním to dokázali aj Guy Lafleur (trikrát), Ryan Poehling, Alex Galchenyuk, Stephane Richer a Bernie Geoffrion.
Po stretnutí nechcel vyzdvihnúť ani jeden zo svojich troch zásahov: „Som šťastný za každý jeden z nich a je jedno, akým spôsobom padol. Len škoda, že už nebojujeme o play off, budujeme však niečo nové a zlepšujeme sa.” Slafkovskému chýbajú už iba dva body k 50-bodovej sezóne, Canadiens odohrajú ešte štyri duely v základnej časti.
