Autor je predsedom Inštitútu slobody a podnikania.
Nutnosť prezbrojenia ekonomiky je preto akútna, lebo od jej výkonu závisí, či bude úspešné vojenské prezbrojenie, ktoré je dnes v centre pozornosti. Bez toho, aby naň výkonnejšie hospodárstvo nevyprodukovalo viac zdrojov, by vyššie výdavky na obranu znamenali menej peňazí pre všetkých. Čo je zasa zárodok nespokojnosti a zdroj ďalšej nestability.
Prezbrojiť ekonomiku budeme môcť až vtedy, keď konečne prestaneme popierať realitu, uznáme potrebu zásadnej opravy niektorých čŕt tzv. európskeho ekonomického a sociálneho modelu a pustíme sa do potrebných reforiem.
Európska ekonomika už roky stagnuje, zatiaľ čo globálna konkurencia rastie. USA a Čína napredujú rýchlejšie, a ak v Európe nezačneme konať, bude náš ekonomický význam naďalej klesať. Verejné výdavky sú vysoké, no efektivita ich využitia často nízka. Kým USA a Čína investujú do výskumu a vývoja, EÚ míňa obrovské sumy na sociálne dávky, ktoré v súčasnej podobe nie sú dlhodobo udržateľné. Trh je v EÚ zviazaný množstvom regulácií, ktoré brzdia inovácie a zvyšujú náklady na podnikanie. Medzinárodný menový fond odhaduje, že vnútorné bariéry medzi členskými štátmi EÚ sú ekvivalentné clám vo výške 45 percent v prípade výroby a až 110 pri službách. To brzdí hospodársky rast a obmedzuje potenciál jednotného trhu. Ekologické politiky, hoci nepochybne dôležité, vytvárajú neúmerné náklady pre podniky a domácnosti. Ak ich EÚ nezladí s ekonomickou realitou, oslabia jej konkurencieschopnosť namiesto toho, aby ju posilnili.
Z výpočtu notoricky známych problémov vyplýva, čo treba robiť: spružniť pracovný trh, znížiť administratívnu záťaž pre zamestnávateľov a daňové zaťaženie podnikateľov, vytvoriť atraktívnejšie prostredie pre investície, viac investovať do výskumu a vývoja, podporiť technologické inovácie a digitalizáciu, diverzifikovať zdroje v energetike a realistickejšie pristupovať k zeleným politikám, rozvíjať kapitálový trh, efektívnejšie financovať podnikanie a inovácie.
Tieto zmeny sú nevyhnutné, ale dnes im bráni odpor verejnosti k reformám, silné záujmové skupiny, ako aj krátkozraké politické rozhodnutia. Ak chceme zabrániť ďalšiemu ekonomickému úpadku, musíme bariéry odstrániť. V trojuholníku občania – záujmové skupiny – politici sú kľúčoví práve politici. Naša budúcnosť závisí od toho, či pochopia, že v tomto kľúčovom bode histórie si nemôžeme dovoliť nič iné, len úspech. A k tomu potrebujeme odvahu robiť nevyhnutné, aj keď často nepopulárne reformy.