Rok 2022 mal byť rokom, keď sme sa mali, po dvoch rokoch s pandémiou, nadýchnuť. Najmä z hľadiska firemného rozpočtu, na ktorý mala pandémia negatívny vplyv. Nakoniec to pre vojnu na Ukrajine a následnú energetickú krízu spojenú s infláciou bol jeden z najťažších rokov za poslednú dekádu. Začiatok tohto roka naznačuje, že nemusí byť posledný.
Pnutie v rozpočtoch pocítili spolu s nami, po rokoch priaznivého vývoja cien za mobilné služby, aj naši zákazníci. Rastúce náklady najmä za elektrinu, bez ktorej siete mobilných operátorov nemôžu fungovať, sa museli premietnuť do cien. Korekcia cien, ktorou si postupne prešli všetci operátori na trhu, však pokryla len časť zvýšených nákladov operátorov.
V zahraničí medzitým prebiehali intenzívne odborné diskusie o pomoci podnikom, ktoré čelia energetickej kríze najvýraznejšie. U nás sme sa koncom minulého leta dočkali pravého opaku, a navyše bez potrebnej diskusie.
Telekomunikační operátori sa objavili v hľadáčiku štátu ako vhodný objekt dodatočného zdanenia prostredníctvom trojnásobného zvýšenia osobitného odvodu. Pre operátorov to predstavuje ďalšie milióny navyše nad rámec daňovej povinnosti a poplatkov, ktoré platia za používanie frekvencií.
Odčerpanie takejto sumy zo sektora je hazardom s digitálnou budúcnosťou Slovenska. Navyše v situácii, keď sme sa ako krajina umiestnili v rebríčku indexu digitálnej spoločnosti a ekonomiky DESI z dielne Európskej komisie na 23. mieste z 27.
Otázka však nestojí tak, či z krátkodobého hľadiska vedia zdravé firmy takéto osekávanie ustáť. Dosahy týchto rozhodnutí majú totiž dlhodobý vplyv najmä na návratnosť investícií do telekomunikačných technológií. A to by pre sektor, krajinu a občana nebola dobrá správa.
Nižšia návratnosť by viedla k nižšej ochote investovať, čo by sa prejavilo na kvalite služby. Dátová spotreba rastie každý rok o 40 percent. Aby sme vedeli zákazníkom poskytnúť plnohodnotné dátové pripojenie aj v budúcich rokoch, ročne do modernizácie sietí investujeme desiatky miliónov eur. A bez potrebných investícií nám zjednodušene hrozí aj pomalší internet.
Ako to teda môže dopadnúť? V spojení s rastom cien energií a so všeobecným rastom cien na Slovensku to môže mať dve koncovky. Prvou je zníženie investícií potrebných pre konkurencieschopnosť ekonomiky a druhou ďalšia korekcia koncových cien. Obidve cenovky tohto rozhodnutia by nakoniec zaplatil občan. Stále je však čas vyhnúť sa tomu. V parlamente sa bude o tomto návrhu rokovať opäť v marci. Verím, že zvíťazí zdravý rozum.