Rusko teraz spaľuje obrovské množstvo zemného plynu, denne odhadom za desať miliónov eur. Ukazuje to analýza expertov, na ktorú sa dnes odvoláva britská stanica BBC. Podľa odborníkov ide o plyn, ktorý by za iných okolností smeroval do Nemecka. Vedci majú obavy, že takéto množstvo škodlivých uhlíkových emisií môže urýchliť topenie ľadovcov v Arktíde.
Ťažobné firmy spaľujú plyn bežne, keď sa im nahromadí a nemôžu ho vyviezť, alebo keď vzniká ako vedľajší produkt, ktorého ďalšie využitie je nerentabilné. Rusko ale teraz plyn blízko fínskych hraníc spaľuje v situácii, keď je po ňom obrovský dopyt a kedy jeho cena strmo rastie.
Analýza spoločnosti Rystad Energy uvádza, že objem spaľovaného plynu sa pohybuje okolo 4,34 milióna metrov kubických za deň. Ide o surovinu z nového zariadenia na skvapalnený zemný plyn v lokalite Portovaja, severozápadne od Petrohradu. Prvé náznaky, že niečo nie je v poriadku, začali prichádzať od ľudí na fínskej strane hranice. Tí si veľkých plameňov na obzore všimli už na začiatku leta.
Portovaja leží blízko kompresorovej stanice na začiatku plynovodu Nord Stream 1, ktorý prepravuje ruský plyn po dne Baltského mora do Nemecka. Od polovice júla však týmto potrubím prúdi výrazne menej plynu, čo Rusi odôvodňujú technickými problémami. Nemecko naopak tvrdí, že ide o čisto politickú hru po invázii ruských vojsk na Ukrajinu.
Experti však zaznamenali, že oblasť okolo zariadenia od júna vyžaruje viac tepla, čo dávajú do súvislosti práve so spaľovaním plynu.
"Ešte nikdy som nevidela, že by okolo zariadenia na spracovanie LNG boli také veľké plamene," povedala Jessica Mccarthyová, ktorá sa na Miamskej univerzite v americkom štáte Ohio venuje analýze satelitných dát. "Zaznamenali sme, že obrovský nárast sa objavil niekedy v júni, ale neodznel. Zostal nezvyčajne vysoký, "dodala.
Riaditeľ spoločnosti Capterio Mark Davis hovorí, že terajšie spaľovanie plynu nie je náhodné. Podľa neho ide o zámerné rozhodnutie, za ktorým sú prevádzkové dôvody. Spoločnosť Capterio sa špecializuje na hľadanie alternatív na spaľovanie plynu.