Slávny chirurg Christiaan Barnard: Revolučnou operáciou sa zapísal do dejín, čelil však pre ňu aj kritike

Druhý december 1967 bol pre rodinu Darvallovcov v Kapskom Meste tragický. Boli na návšteve u priateľov a 25-ročná Denise spolu s mamou Myrtle Ann išli kúpiť koláč k popoludňajšiemu čaju. V momente, keď prechádzali cez cestu, predavač a policajný záložník Frederick Prins šliapol na plyn. Výhľad všetkým trom na okamih zakrývalo veľké nákladné auto vychádzajúce z vedľajšej ulice. Keď prešlo, zdesený Prins uvidel tesne pred autom dve ženy.

Náraz na mieste usmrtil Myrtle Ann, jej dcéru odhodil cez cestu. Hlavou narazila do krytu kolesa svojho auta. Okamžite ju previezli do nemocnice, no ťažké poranenia lebky a mozgu sa ukázali ako nezlučiteľné so životom.

Keď o deviatej večer resuscitačný tím zastavil pokusy o jej oživenie, začal sa nový boj. Darvallovej srdce sa o niekoľko hodín (po tom, ako jej otec udelil povolenie na jeho odobratie) totiž malo dostať na titulky novín. Spolu s ďalšími menami.

Tým prvým bolo Louis Joshua Washkansky. Jeho nositeľ, obchodník s potravinami v stredných rokoch trpiaci cukrovkou a nevyliečiteľným ochorením srdca, už mal za sebou niekoľko infarktov a takpovediac mlel z posledného.

Osemnásť dní zázraku

Druhým bol len 45-ročný chirurg Christiaan Barnard z nemocnice Groote Schuur Hospital, ktorý už nejaký čas experimentoval okrem iného s transplantáciou sŕdc u psov. V tomto ohľade mal síce za sebou pozoruhodný počet zákrokov (štyridsaťosem), no žiaden z jeho zvieracích pacientov neprežil s novým orgánom dlhšie ako desať dní.

Popritom v októbri 1967 Barnard úspešne vykonal druhú transplantáciu pečene v Juhoafrickej republike (prvá sa odohrala o rok skôr) ľudského pacienta.